合同是市场经济活动中不可或缺的一部分，它明确了交易双方的权利与义务。然而，并非所有的合同都具有法律效力。根据《中华人民共和国民法典》的规定，合同无效的情形主要包括以下五种：一方以欺诈、胁迫的手段订立合同，损害国家利益；恶意串通，损害国家、集体或者第三人利益；以合法形式掩盖非法目的；损害社会公共利益；违反法律、行政法规的强制性规定。
一、欺诈、胁迫订立合同
当合同是在一方当事人通过欺诈或胁迫手段迫使对方签订的情况下，该合同可能被视为无效。欺诈指的是故意提供虚假信息或隐瞒真相，使对方在错误认知下签订合同。而胁迫则是指通过威胁、恐吓等手段迫使对方签订合同。若合同的签订基于上述任何一种情况，受损方有权请求法院或仲裁机构确认合同无效。
二、恶意串通
恶意串通是指合同双方或多方出于非法目的，故意串通一气，从而损害国家、集体或第三方的利益。这种情况下，合同不仅对被损害的一方无效，而且合同本身也因违背公序良俗而无效。例如，两个企业为了规避税收而签订虚假合同，这不仅是对国家利益的侵害，也是对法律秩序的破坏。
三、合法形式掩盖非法目的
有些合同表面上看起来是合法的，但实际上却是为了达到非法目的而设计的。比如，以买卖合同的形式掩盖借贷关系，或者以租赁合同的形式掩盖赠与行为。这类合同虽然形式上合法，但由于其根本目的是非法的，因此整个合同将被视为无效。
四、损害社会公共利益
合同的内容如果直接或间接地损害了社会公共利益，如破坏生态环境、危害公共安全等，这样的合同也将被认定为无效。这是因为，法律保护的是所有社会成员的共同利益，而非个别或少数人的私利。
五、违反法律、行政法规的强制性规定
最后，如果合同的内容违反了法律或行政法规中的强制性规定，那么该合同也将被视为无效。这些强制性规定通常是出于维护市场秩序、保护消费者权益、保障劳动者权益等方面的考虑而设立的。违反这些规定，意味着合同的签订违背了法律的基本原则和精神。
综上所述，合同无效的情形多种多样，但核心在于确保合同内容的合法性、公平性和正当性，保护各方当事人的合法权益不受侵害。在签订合同时，务必审慎审查合同条款，避免落入无效合同的陷阱。